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美国最小的城镇:只剩下一个人独自经营 他自称的市长负责镇上大大小小的事情
布福德位于美国怀俄明州。
该镇位于80号公路的最高海拔处,是一座有100多年历史的古镇。
但是这个镇只有一个人负责。
确切地说,这是一个无人居住的城镇,没有居民。
所以很少有人记得它的存在。只有在80号公路上开车的游客才知道布丰。
铁路带来的小镇
19世纪,美国在各州铺设大量铁路,开发矿产资源,连接军事基地。
20世纪60年代,大量工人来到拉勒米山修建铁路。
随着工人数量的增加,布福德镇于1866年成立。
经过几十年的发展,镇上有学校、邮局、商店等完善的设施,人口猛增2000多。
然而,随着铁路功能的减少、美国经济的转型和城市化的推进,越来越多的人离开了城镇。
人口直线下降,学校、邮局、商店、加油站相继关闭,留守人员的生活越来越不方便。
2008年后,镇上只有一个老人独自生活。
这时候小镇归他所有,他成了加油站名义上的镇长、经理、站长。
不到四年,老人被自己的孩子说服,决定搬出布丰。
离开前,他以90万美元卖给了一名越南商人。
越南商人也很有营销头脑。买下布福德镇后,他重新装修了便利店,并宣布只有在这里才能买到他在越南种植的咖啡。
一个人的小镇
布福德重新开放后,路过的大卡车司机和自驾游客喜欢在这里喝一杯咖啡,买些零食休息,最后在路上加满油。
赫希在附近的一个镇上长大,被雇来独立经营这个镇,但下班后,他自己开车回家,镇上只有另一个非正式的店员。
几年后,美国好施集团从越南老板那里租下了布福德镇。
他试图通过布丰的历史和80号公路的特殊位置来吸引游客。
但在他的计划中,升级房车、扩建便利店、增设熟食窗口、安装野餐桌都是昂贵的费用,不是他一个人能承担的。
事实上,为了经营小镇,越南老板们还承诺与美国好施集团分享加油站和便利店的利润。
">但小镇的位置实在太过偏僻,来往的客流量非常少。一旦冬季来临,有时一天都看不到一位陌生人,最多有警察巡逻时过来取暖,要一杯热咖啡暖身子。
小镇给孤独的人留下了相遇的空间
所以小镇总是孤独的,尽管从外面看,它装修并不差,一点都不像只有1名住户的模样。
但这一切都只是暂时性,一旦经营不下去,等待它的结果就只有废弃。
但在赫希的努力下,布福德稍稍有些名气,来的人也逐渐多了起来。
除了跑长途的司机,布福德也吸引着不少来自英国、加拿大、德国、越南等国的游客,但更多是来自怀俄明州的游客。
这座远离人烟的小镇,可以让每个孤单漂泊的人们,在这里找到同类的人。
音乐、啤酒、烤肉,小小的聚会在并不宽大的空间里,让每个人都不被忽视。
人们可以在这里喝着小酒聊着事,也可以喝着咖啡等一场雨,也可以和很久没见的人,在小镇上相聚一次。
现在,它好像是人们心底的秘密基地:安静,安全。
困难仍存在
自封镇长的赫希,却面临更多的现实难题。
尽管在他的努力下,小镇有了一定人气,但要让它运转下去仍然十分困难。
为节约成本,他不得不让自己的儿子侄子过来帮忙。
但正如前面提到,有些东西还是得要花钱,另外垃圾处理每个月都要花一笔不菲的美金。
所以这座美国最小的城镇,其实十分脆弱。
一旦赫希甩手不干,它就彻底成为一座废弃的无人镇,除非小镇能吸引新的住户,再成为一个成熟的社区。
但正如几十年前人们离开的一样,它并不现实。